SANTOS DE OURO

            O habito de adornar imagens de Nossa Senhora com balangandãs e correntes de ouro, visto principalmente no Nordeste, tem uma origem curiosa. No Brasil colonial, para impedir que objetos de valores caíssem nas mãos dos ladrões, era costume enfeitar as imagens dos santos da capela da casa-grande com jóias e adornos preciosos. Desse modo, os ladrões, que temiam vinganças espirituais, não ousavam roubar os santos, e as jóias ali permaneciam.   

(adaptado de Gilberto Freyre em Casa-Grande e Senzala)

Revista de historia da Biblioteca nacional.